Charles Darwin

Charles
Darwin
En uppsats av Jesper Karlsson 1998

Charles som ung

Charles Robert Darwin föddes i England år 1809. Hans barndomshem ligger i Shrewsbury, en liten stad på landet. Charles pappa hette Robert Darwin och var läkare. Hans mamma hette Susannah. Hon var dotter till Josiah Wedgwood, som ägde en porslinsfabrik som hette just Josiah Wedgwood. Charles hade också en känd vetenskapsman till farfar, som hette Erasmus Darwin. Men trots att han hade en känd farfar och en högt uppsatt pappa så togs Charles inte som någon speciell person i sina unga år. Charles gick i skolan i Shrewsbury till han var 16 år. Men då, år 1825 flyttade Charles till Edinburgh för att läsa medicin. Som ung var Darwin intresserad av djur, växter, stenar m.m. En dag slet Charles av en bit barr ifrån ett träd, då visade sig 2 skalbaggar. Han tog en i varje hand. Då visade sig en tredje skalbagge. Charles ville inte lämna den, så han tog den i munnen. Den skalbaggen släppte ifrån sig en äcklig vätska, så Charles blev tvungen att spotta ut den. Charles var en ganska blyg och tillbakadragen. En stor del av hans liv var han sjuk.

Charles pappa Robert Darwin

Efter ett tag av medicinstudier tröttnade Charles på detta ämne och hoppade av skolan. Efter det här beslutet var hans pappa Robert mycket besviken på sin son. År 1828 började Charles läsa till präst istället på universitetet i Cambridge. På den tiden trodde Charles att precis allt som stod i bibeln var sant. Efter tre år lyckades Charles ta examen. Men istället för att läsa vidare till präst så ägnade Charles mer åt sitt intresse för djur och växter. Charles började att organisera en resa till Kanarieöarna. Under samma tid så planerade den engelska flottan en jorden runt- expedition. På den expeditionen hette kaptenen Robert Fitzroy. Charles Darwin blev rekommenderad att följa med. Först ville inte Charles pappa att hans son skulle följa med på resan, men han övertalades efter en tid. Den 27 december 1831 seglade fartyget HMS Beagle iväg. Charles blev fort mycket sjösjuk. Fartyget HMS Beagle vägde 235 ton. Skeppet hade sjösatts år 1820.
Beagle hade varit med om en lång resa till Sydamerika innan denna färd påbörjades.

Charles var nära att inte få komma med på resan med Beagle. Kaptenen, Robert Fitzroy tyckte att Charles näsa hade fel form. Fitzroy sa att formen på Darwins näsa betydde bristande vilja. Men till slut fick ändå Darwin följa med på färden. Resan med Beagle visade sig senare att den skulle bli en av de viktigaste i vetenskapens historia. När Beagle var på väg till Sydamerika på Atlanten så frisknade Charles till från sin sjösjuka. Resan tog sammanlagt fem år. Det första stället som Beagle stannade på var San Salvador i Brasilien. Där fick Darwin som uppgift att samla prover av växter, djur, stenar och fossil. Han skulle också anteckna och studera på varje plats de stannade. Det tog inte lång tid att fylla lastrummet med lådor fyllda med prover. Man fick med jämna mellanrum frakta hem prover till England.

Kapten Robert Fitzroy

Flera gånger under resan gick Darwin in i ländernas inre medan kapten var ute på havet och gjorde mätningar. Innan Darwins tid trodde man att Gud hade skapat allt, varje litet djur och att inget utvecklades eller förändrades.

Resan gick så här:

Först seglade man till Sydamerika, rundade Kap Horn och fortsatte sedan upp längs kusten mot Galapagosöarna. Efter detta korsade man Stilla havet och senare kom man till Nya Zeeland och Australien. Överallt man stannade jobbade Darwin med att ta prover. Från södra Australien korsade man Indiska Oceanen, rundade Godahoppsudden och kom tillbaka till Brasilien igen. Sen satte man kurs hemåt England igen. Denna resa tog alltså sammanlagt 5 år, mellan 1831 och 1836.

Så här såg Beagle ut inuti

Ännu en bild av Beagle, det var ofta blåsigt under resans gång

År 1835 hade Darwin och Fitzroy seglat runt hela Sydamerika. Ungefär 100 mil ifrån land kastade man ankar vid en ögrupp som bestod av 13 små öar. Öarna låg vid ekvatorn. Man hade kommit till Galapagosöarna. Där lade Darwin genast märke till de olika djuren som fåglar och reptiler. Djuren såg inte likadana ut men de var lika djuren som Darwin hade sett i Sydamerika.
Charles lade mycket tid åt en grupp av fåglar. De flesta var gulbruna och små. Men varje art av fåglarna hade en speciell form på näbben. Detta för att fåglarna var gjorda för en speciell sorts mat. Det här var ett tecken på att de här arterna från början var en enda art. Hade djuren utvecklats ? Nu började evolutionsteorin ta form. Evolutionsteorin är läran om utvecklingen kan man säga.

Efter det att Darwin och Fitzroy hade utforskat Galapagosöarna klart så seglade de vidare över Stilla havet mot Tahiti, för att senare komma till Nya Zeeland och Australien. Darwin tyckte synd om folket som levde där, för att européerna hade kommit dit och tagit över makten över folket och gjort dem till slavar i sina egna land. Darwin tog fortfarande en massa prover. Nu seglade man vidare över Indiska oceanen och kom sedan till Brasilien igen. Efter att ha varit i Brasilien så återvände man till England igen.

Den 2 oktober 1836 kom Beagle och hennes besättning tillbaka till England.
Nu skulle Darwin bara sortera alla sina prover, växter, stenar och fossil som han samlat på sig under den långa resan. En man som hette Rikard Owen hjälpte Darwin med att sortera alla sina prover. Nu förstod Darwin så mycket som att djuren utvecklades. Darwin förstod också att alla olika finkar på Galapagosöarna hade uppkommit för att fåglarna hade anpassat sig till olika sorters mat. Men vad Darwin inte förstod var vad det var som kunde få djurarter att förändras.

Bok gör att Darwin förstår

1838 läste Darwin en bok, som handlade om befolkningsutvecklingen. Boken var skriven av Thomas Malthus, och Darwin läste den bara för skojs skull. Men efter att ha läst den boken så förstod Darwin hur allt utvecklades.
Malthus skrev att befolkningen ökar mer och mer, då det inte finns några hinder för den. Men detta kan inte gå hur långt som helst. Till slut kommer ju matbristen, sjukdomar med mera och förstör att allt ökar. Då finns till slut bara de starkaste kvar.

Men hur hade Darwins finkar kommit till Galapagos ? Jo, man tror att ett oväder hade gjort att fåglarna hade blåst till ön. På den ön fanns inte så många arter. Då kunde fåglarna utveckla sig och bilda nya arter, p g a att det fanns mat så det räckte. Men trots att Darwin hade allt klart för sig nu så publicerade han inte vad han visste. Mer om detta senare.

År 1839 gifte sig Charles med sin kusin Emma Wedgwood. Det var en ung och vacker kvinna. Nu flyttade Charles till Down House som låg utanför Bromley. Detta var ett mycket exklusivt hus. I detta hus skulle Darwin nu bo i resten av sitt liv. Charles Darwin och Emma Wedgwood fick hela tio barn tillsammans. På 1840 - 1850 talen så arbetade Charles med sin forskning och han skrev också mycket i sitt lyxiga Down House. Runt år 1845 började Charles må dåligt och kunde inte jobba mer än några timmar om dagen. Under tiden han inte jobbade så var han mycket ute och gick i sin trädgård.
Trots sin dåliga hälsa så fortsatte Darwin att arbeta. Han blev mer och mer säker på att djuren och växterna utvecklades.

Åren gick, och i början av 1850-talet sade Darwins vänner till honom att de tyckte att han skulle lägga fram sin tro om utvecklingen till folket. De trodde att snart kanske inte Charles var ensam om sin idé. Och rätt hade vännerna.
Alfred Wallace hette en man som också hade kommit in på samma spår som Darwin. År 1858 fick Alfred Wallace tag i boken som Darwin läst för ett antal år sedan. Wallace skrev ner sin idé på 2 dagar, långt ifrån Darwin, som forskat i över tjugo år. Wallace ville att någon känd biolog skulle läsa igenom sin teori innan den publicerades. Och konstigt nog, Wallace skickade sin teori till just Charles Darwin! Darwin blev chockad när han läste brevet. Skulle Wallace komma före Darwin med iden? Darwin erbjöd sig att lägga fram iden tillsammans, och en liten bok om deras resultat gavs ut 1858.
Wallace gick efter detta med på att Darwin fick fortsätta arbetet med deras teori, p g a att Darwin hade mycket mer material.

Nu fick Darwin bråttom att skriva klart sin bok. I november 1859 släpptes boken "Om arternas uppkomst genom naturligt urval". På engelska heter boken On the Origin of Species. Denna skrift väckte väldigt stor uppmärksamhet. Boken släpptes först endast i 1250 exemplar. Dessa tog slut på en gång, så man började trycka en andra upplaga.
Innan boken släpptes så läste en man som hette John Murray boken. Han såg direkt att det skulle bli ett otroligt liv om denna bok. Och så blev det.

Folket blev helt rasande. Darwin hade ju skrivit att det som stod i Bibeln inte var sant. (I Bibeln står det ungefär så att Gud har skapat allt.) I boken skrev Darwin vad han trodde, och gav ut en mängd exempel på att hans teori var sann. En del vetenskapsmän började direkt tro på Darwin, andra trodde honom inte. Kyrkan blev helt rasande, Darwins bok kunde tas på det sättet att Gud inte hade makten över världen längre. Under de här åren var inte Darwin populär hos folket. Och hans sjukdom höll fortfarande i sig. Man visste inte vad det var.

Det dröjde länge innan Darwin sedan blev accepterad bland folket. Men efter några år så stod i alla fall de flesta vetenskapsmännen på Darwins sida, och trodde på honom. Men för detta så slutade inte Darwin med sina studier. År 1871 så släppte Darwin ännu en bok, den hette "Människans härledning och könsurvalet".

På 1870 - talet frisknade Charles till ifrån sin sjukdom. 1877 fick Darwin ett pris vid universitetet i Cambridge. Darwin hade inte slutat upp med sitt skrivande än. 1881 fick den store Charles Darwin en lätt hjärtattack. Den 19 april 1882 dog Darwin hemma i Down House. Charles blev 73 år gammal.
Charles begravdes i Westminster Abbey i London. Bredvid Charles så hade Isaac Newton begravts.