Svängning

Ljud är svängningar i luften en svängning kan illustreras som en våg ovan. Vågdalarna och vågtopparna bildar en komplett svängning som kallas en period. Om svängningen sker under 1 sekund är frekvensen 1 Hertz (Hz). Avståndet två på varandra följande punkter som befinner sig i samma läge kallas våglängd. Våglängden erhålls om ljudets hastighet i normal temperatur (340 m/s) divideras med frekvensen. 1 Hz motsvarar då en våglängd på 340 m. Det maximala utslaget på ljudvågen kallas amplitud. Alltså svänger en ljudvåg 10000 gånger på en sekund i en frekvens på 10000 Hz.

Frekvens

Det mänskliga örat kan uppfatta frekvenser från 20-20000 Hz vid unga år. Olika frekvenser är i praktiken olika tonhöjder på ett ljud. En låg tonhöjd uppfattas som dov och basaktig medan en hög tonhöjd är pipig. Frekvenserna kan grovt delas in på en scala bas, mellanregister och diskant. Frekvensen kan också definieras som ett avstånd i cm, dm eller m mellan vågdalar och vågtoppar. En 20 Hz frekvens tillexempel har våglängden 17m medan en 20 kHz frekvens är 1,7 cm.

Ljud nivå

Ljud mäts i decibel (dB) ljud kan vara olika stark från en viskning till ett reaplan. Skillnaden är väldigt stor om det svagaste ljudet skulle ha styrkan 1 skulle det starkaste ljudet vi kan uthärda ha värdet 10 000 000 000 000 gånger starkare. Örat har en hörtröskel och en smärtgräns. Hörtröskeln är den gräns då man kan urskilja ett ljud medan smärtgränsen är den gräns då man kan ta skada av ljudet.